Myotis myotis Borkhausen 1797 myotis Borkhausen

Distribuzione:  La specie è diffusa in Europa continentale (fatta eccezione per la Scandinavia), Inghilterra meridionale, Medio Oriente, Iran, Turkmenistan, Nordafrica ed Azzorre. In Italia, la specie è diffusa sull'intero territorio nazionale, con la sottospecie nominale sul territorio peninsulare ed in Sicilia e la sottospecie punicus in Sardegna. Predilige le aree calde o temperate, dove vive negli ambienti di pianura e collina, mentre a latitudini più fredde o più montane si spinge nelle zone antropizzate.

Descrizione:  Misura circa 7 cm di lunghezza, per un peso che si attesta attorno ai 35 g. L'apertura alare media è di circa 40 cm, il che lo rende una fra le specie di vespertilio di maggiori dimensioni. Il pelo è di colore bruno-giallastro sul dorso, con tendenza ad inscurirsi man mano che si procede verso il quarto posteriore ed il ventre, che è invece di colore biancastro. La mandibola è anch'essa bianca, tuttavia ai due lati del collo è presente un alone giallastro. Il muso è nudo, con le labbra ed il cerchio attorno agli occhi di colore rosato ed il resto del muso di colore bruno scuro. Il patagio è di colore grigiastro, mentre le zampe sono di colore rosso.

Biologia:  Si tratta di animali dalle abitudini notturne, che escono solo dopo il tramonto, mentre durante il giorno cercano rifugio in ambienti sotterranei, sia naturali che artificiali (caverne, miniere, cantine etc.): durante la stagione fredda, questi animali vanno in ibernazione in gruppi di un centinaio di esemplari, che rimangono appesi al soffitto od alle pareti. È degno di nota il fatto che sono prima le femmine a raggiungere i luoghi di svernamento, mentre i maschi arrivano solo in un secondo momento. Tende a volare ad altezze piuttosto contenute (al massimo 10 m d'altezza), poichè si posa molto spesso al suolo: durante il volo, che è piuttosto lento, le ali tendono a descrivere una sorta di infinito.

Alimentazione:  Si nutre di piccoli artropodi, in particolare di coleotteri della famiglia dei carabidi, che cattura piombando loro addosso dall'alto mentre si trovano sul terreno: per tale motivo, tende a cacciare in aree sgombre, come radure e prati (in Medio Oriente e Nordafrica anche in aree semidesertiche), mentre evita con cura le zone con folta boscaglia o con erba alta.

Riproduzione:  L'accoppiamento avviene fra agosto e marzo: spesso questi animali si accoppiano durante la loro permanenza negli ibernacoli, quando è più facile i due sessi si incontrino, anche se un picco degli accoppiamenti si ha durante la stagione autunnale. Ciascun maschio tende a crearsi un proprio harem, comprendente 5-6 femmine. In marzo, le femmine si raggruppano in stormi di anche un migliaio di esemplari: la gestazione dura un paio di mesi, al termine dei quali (generalmente in giugno-luglio) viene dato alla luce un unico cucciolo, anche se la percentuale di parti gemellari è piuttosto significativa. I cuccioli, a partire dal loro primo giorno di vita, durante la notte vengono lasciati in gruppi sorvegliati da femmine che non hanno partorito, mentre le madri escono a procacciarsi il cibo. Il cucciolo può involarsi attorno alle tre settimane di vita, ma ne occorrono almeno altre due prima che venga svezzato definitivamente e si allontani dalla madre. La speranza di vita di questi animali supera i venti anni, anche se generalmente è raro che un esemplare viva oltre i cinque anni in natura.

Rischio:  LC - Rischio minimo